SUPfest
Stand-Up-Paddeln im Lake District
Als Charlie ihren Freunden erzählte, dass sie übers lange Wochenende zu einem Stand-Up-Paddel-Festival fährt, glaubte ihr das zunächst niemand. Ja, es gibt Festivals für Stand-Up-Paddeln. SUPfest findet jährlich Ende May auf der Drybeck Farm im Lake District statt. Im Jahr 2024 war Charlie als SUP-Coach Teil des Teams und sie bekam so einen Blick hinter die Kulissen von SUPfest.
Was genau ist SUPfest?
Kurz und gut: Stand-Up-Paddeln, Lernen, Inspiration, Musik, Spaß.
Im Mittelpunkt steht beim SUPfest natürlich Stand-Up-Paddeln. Besucher freuen sich jedes Jahr auf Wettrennen, Spiele und gemütliche Ausflüge auf dem Fluss Eden. Im Jahr 2024 stellte das Wetter die Organisatoren leider vor einige Herausforderungen. An den drei Tagen vor dem Festival hatte es ununterbrochen geregnet und der Wasserstand des Flusses war ungewöhnlich hoch. Zudem floss er mit hoher Geschwindigkeit. Hauptaufgabe für Charlie und die anderen Teammitglieder war es, Schilder aufzustellen, die darüber informierten, dass der Fluss gesperrt sei.
Erst am Samstagnachmittag ließen die Bedingungen es zu, Festivalgäste aufs Wasser zu lassen. In 8-köpfigen Teams paddelten sie auf Mammoth-Boards um die Wette. Später am Nachmittag durften Gäste auch einzeln aufs Wasser, aber nur mit einem Coach. Das Wetter war auf einmal überraschend gut und manch einer holte sich sogar einen Sonnenbrand.
Workshops, Training und Vorträge, die zum Träumen anregen beim SUPfest
Dass der Fluss bis zum Nachmittag gesperrt war, hatte keine Auswirkungen auf den Spaßfaktor beim Festival: SUP-Coaches und erfahrene Paddler boten jede Menge Workshops an Land an und sorgten für gute Stimmung. Von Sicherheitstraining zu Paddeltechnik, SUP-Fitness, Yoga und sogar SUP-Polo an Land war alles dabei und man sah viele strahlende Gesichter.
Wem nicht nach körperlicher Betätigung zu Mute war, oder wer Inspiration für neue Abenteuer suchte, fand auf drei verschiedenen Bühnen jede Menge an Unterhaltung. Es ging um Wildwasser-Paddeln, SUP-Surfen, Paddel-Abenteuer an Orten wie dem Great Glen oder auch die Erklimmung der höchsten Gipfel der Welt. Jeder hatte die Gelegenheit, sich neue Ziele zu setzen, sei es mit dem Paddelboard oder bei anderen Abenteuern unter freiem Himmel.
Ein Spielplatz für SUP-Liebhaber
Charlie war bereits am Tag zuvor auf dem Gelände und sie sah, wie die verschiedenen Hersteller mehr und mehr Boards abluden und ihre Stände aufbauten: Starboard, Bluefin, Red und Fatstick waren beim SUPfest 2024 dabei. Charlie konnte es kaum erwarten, sie alle auszuprobieren. Das Feld direkt am Fluss Eden wurde nach und nach zum Spielplatz für alle, die gern Stand-Up-Paddeln. Neben aufblasbaren SUPs in verschiedenen Formen und Größen hatte Red auch ein Dragon Board für 4 Personen und Bluefin ein 8-Personen-Mammoth-Board und Tandem Boards dabei. Starboard hatte eindeutig die größte Auswahl von Racing Boards bis Foiling Boards, sowie aufblasbaren und Hardboards.
Charlie war in dem Team, das für Sicherheit auf dem Fluss verantwortlich war, und sie half vielen Paddlern beim Ab- und Anlegen. Am Sonntagnachmittag konnte sie endlich selbst aufs Wasser. Nach wenigen Minuten bot einer der anderen Coaches ihr einen anderen Paddel an. Es war ein Hypr Hawaii und Charlie hatte noch nicht von dieser Marke gehört. Kurz und gut: ein super Paddel!
Wo findet SUPfest statt?
SUPfest findet jährlich am letzten Wochenende im Mai auf der Drybeck Farm in der Nähe von Armathwaite, ungefähr 25 Minuten von Carlisle, im Lake District statt. Bis 2015 war es ein Bauernhof mit Kühen und Schweinen bis eine Überschwemmung ziemlich viel zerstörte. Im Anschluss wurde es zu einem Veranstaltungsort umgebaut und ein Campingplatz mit Duschen und Toiletten eingerichtet. Man kann auch eine Hütte buchen, von denen einige sogar mit einem Whirlpool ausgestattet sind.
In der alten Scheune sind eine Bühne und eine Bar, was die Farm zum perfekten Veranstaltungsort für Konzerte und Hochzeiten macht.
Charlie war wahrscheinlich die einzige dort, die nicht mit einem eigenen Fahrzeug angereist war, sondern mit öffentlichen Verkehrsmitteln. In Armathwaite gibt es einen Bahnhof mit einer guten Zugverbindung nach Carlisle und Leeds. Vom Bahnhof sind es ungefähr 35 Minuten zu Fuß zur Farm. Es gibt ein Taxiunternehmen, das Passagiere von Armathwaite abholt und zur Farm bringt. Buchen könnt ihr unter +44 1228 247 365.
Charlies Zug fuhr aufgrund des Wetters nicht und sie nahm ein Taxi von Carlisle. Direkt vorm Bahnhof ist eine Taxi-Station. Es kostete 30 Pfund.
Wer steckt hinter SUPfest?
SUPfest wird von John Wilson von Lake District Paddleboarding mit Unterstützung von Simon Palmer von SUP Adventures organisiert. Auch zu erwähnen sind Helfer wie LeedsDock Paddleboarding, die SUP-Polo organisieren, sowie weitere SUP-Schulen und Coaches der Region.
Paddeln für den guten Zweck
Was Charlie an der SUP-Gemeinschaft schon immer gefiel, ist, dass es nicht darum geht, reich zu werden. Die meisten Paddleboarder, sogar die Unternehmen, wollen einfach nur die Liebe für diesen Sport weitergeben und mehr Leute zum Paddeln anregen. Das war auch beim SUPfest im Lake District so. Die Unternehmen, die beim Festival waren, waren sehr großzügig und erlaubten allen Gästen, die Boards zu benutzen. Außerdem waren einige gemeinnützige Initiativen präsent – so viele, dass man hier gar nicht alle nennen kann.
Shoretees stellte nicht nur die T-Shirts fürs Personal bei SUPfest zur Verfügung, sondern unterstützt auch gemeinnützige Zwecke mit jedem Kauf der nachhaltigen Kleidung. Alles wird aus recyceltem Material hergestellt und ein Teil der Gewinne geht an Ocean Co, einer Vereinigung, die Plastik an Stränden entfernt.
Sowie Plastik nichts im Ozean zu suchen hat, gehören auch Pflanzen wie Drüsiges Springkraut nicht in englische Flüsse. Die Organisation Eden Rivers Trusthatte ebenfalls einen Stand beim SUPfest, um darüber aufzuklären, wie invasive Pflanzenarten sich verbreiten, und wie wichtig es ist, ein SUP-Board vor einem Ortswechsel gut zu reinigen. Auch das Team von BioMate war vor Ort und reinigte jedes Board bevor es aufs Wasser kam.
Brendon Prince, bekannt für die Umrundung Großbritanniens auf dem SUP, hielt einen interaktiven Vortrag für Kinder, wo es um die Gefahren von Gewässern ging. Charlie hatte das alles bei einem Rettungsschwimmer-Kurs ein paar Jahre zuvor gelernt, aber dieses Mal war es auf Kinder zugeschnitten. Brendon vertritt die gemeinnützige Organisation Above Water , die sich dafür einsetzt, Unfälle mit Ertrinken zu verhindern.
All das sind gute Zwecke, die man im Kontext von Wassersport erwartet. Da war aber noch ein weiterer, der für Charlie überraschend kam. Sie hatte den Vortrag und den Film verpasst, dafür aber konnte sie sich direkt mit der Person, die dahintersteht, unterhalten: Im Jahr 2023 stellten sich Marc Cotterill und drei seiner Freunde der Herausforderung “Crossing for CF” und paddelten 130km von den Bahamas nach Florida. Es war nicht nur eine persönliche Herausforderung, sondern diente auch der Aufklärung (und als Spendenaktion) für Mukoviszidose, unter der Marc selbst leidet.
Bevor sie sich aufs Meer begaben, baten sie John Wilson, den gleichen John, der SUPfest organisiert, ihnen beizubringen, wie man richtige paddelte. 2024, fast ein Jahr später, kehrten sie zum SUPfest zurück, um ihre Erlebnisse zu teilen und den Film „Do Something Epic“ vorzustellen. Dieser gute Zweck blieb Charlie besonders in Erinnerung durch die persönliche Geschichte dahinter und, weil es zeigt, welch großartige Dinge man auf einem Stand-Up-Paddleboard erreichen kann, die neben der Entwicklung der eigenen Persönlichkeit auch einen positiven Einfluss auf das Leben anderer haben. Der Film ist auf YouTube verfügbar.
